4月的保康，20万亩茶园从沉睡中醒来。早上晨雾还未散尽，店垭镇格栏坪村茶园的茶垄间，采茶人的指尖已在新芽上翻飞。一篓篓嫩绿的鲜叶，正把春天的滋味从枝头送往车间。
保康县黄堡镇观音堂村茶农正在加工新茶。记者 杨东 摄
近日，在楚原生茶业生产车间，彻夜未眠的向兆常结束通宵的炒茶，走向茶叶展销大厅。这里早早聚集着六七位买茶品茶的客人。
保康地处北纬30°黄金产茶带。西湖龙井、洞庭碧螺春、黄山毛峰……中国名茶都诞生在这条纬度线附近。
“保康地处秦巴生物多样性生态功能区，森林覆盖率84.3%，空气中负氧离子含量平均每立方厘米超过6000个。茶树生长在海拔600米至1040米的山林间，与野生蜡梅、古桩紫薇、原始牡丹相伴而生。”保康县店垭镇党委书记唐宗辉介绍。
独特的地理纬度、海拔高度、气候温度、空气湿度和土壤酸碱度——这“五度”优势，共同孕育出叶片肥软、持嫩性强、内含物丰富的保康茶叶，散发着独特的栗香与花香。
在店垭镇锅厂村绿之源有机茶园，茶园负责人彭宏霞抓起一把刚采下的鲜叶说：“你看这芽头，多肥。我们这里云雾天多、昼夜温差大，茶叶喝起来滋味特别醇。”
保康县店垭镇锅厂村生态茶园，茶农正在采摘春茶。特约通讯员 陈泉霖 摄
据《保康县志》记载，保康人工种植茶树可追溯至民国时期。更早的渊源，可上溯千年。唐代裴济在《茶述》中列出十种贡茶，保康便是其中之一。当时名动京城的“保康松针”，条索紧圆光滑，色泽苍翠油润，茶汤嫩绿清澈，香气清爽滋味甘醇。
“我们复原了保康松针的传统工艺。”华玉茶业负责人郝传福说，茶场秉承绿茶炒青、烘青结合的古老技法，生产出的“保康极针”外形条索紧圆、显毫，色泽苍翠油润，喝一口，就是唐茶的味道。
从手工炒制到现代工艺，从贡茶到百姓杯中的日常，保康茶的滋味穿越千年，愈发醇厚。
2022年4月，中国工程院院士刘仲华、中国茶叶流通协会会长王庆专程来到保康。品鉴之后，两位权威专家一致评价：“保康毛尖和保康红的生产工艺和产品质量，均达到国内同类产品领先水平。”
清明过后，黄堡镇观音云雾茶场的2000亩茶园进入采摘旺季。
保康县城关镇罗仕沟村，茶农展示采摘的春茶。 特约通讯员 陈泉霖 通讯员 邢忆星 肖婕 摄
“我们的茶叶通过了欧盟有机认证，470多项农残检测指标全部为零。”该茶场负责人王召均语气里透着自豪。从2016年开始，这片茶园就按照欧盟标准管理——不施化肥、不打农药、不用除草剂，全靠物理防治和生物防控。
在店垭镇锅厂村，茶叶种植户彭宏霞的300亩茶园同样拿到了欧盟有机认证。
截至目前
保康县获得有机认证的茶园
面积达1.5万亩
10万亩优质茶叶基地
获批“湖北省优质农产品生产基地”
“保康毛尖”“保康红”先后获得
中国国际茶博会金奖
“中国好红茶”五星产品
“楚茶杯”斗茶大赛金奖等
200余项荣誉
“好茶是种出来的，不是喊出来的。”彭宏霞站在茶园观景台上，身后是连绵起伏的茶山，云雾在山间流转，阳光洒在嫩绿的茶芽上，折射出细碎的光。
好山，好水，出好茶。这是自然的馈赠，更是一方百姓用匠心守护的“第一春”。
